월배당 ETF에 마음을 좀 두었더니 매달 들어오는 몇 만원이 묘하다

처음에는 단순히 월세를 받는 기분인 줄 알았다

지인들이 하도 고배당 ETF가 어떻고 월 분배금이 나오니 생활비에 보태니 하는 소리를 듣다가, 귀찮음을 무릅쓰고 증권사 앱을 켰다. 사실 거창한 재테크 철학이 있었던 건 아니다. 그냥 통장에 넣어두는 돈은 줄어드는 것만 같고, 적금은 이자가 영 성에 안 차니 뭐라도 해야겠다는 조급함이 컸던 것 같다. 처음에 고른 건 이름도 긴 국내 상장 미국 배당 ETF였다. 그때는 그냥 S&P500이나 나스닥을 추종하는 것보다 뭔가 매달 꼬박꼬박 통장에 찍히는 숫자가 있으면 그게 곧 성공한 투자가 아닐까 하는 단순한 생각을 했던 것 같다. 주당 가격이 1만원대 초반이었으니, 500만원 정도를 덜컥 넣었다. 한 달 뒤에 들어온 돈은 고작 커피 몇 잔 값 수준이었다. 이게 내가 기대했던 흐름인가 싶어 한동안 앱을 잘 켜보지도 않았다.

LP들이 호가를 조정한다는 말이 무슨 뜻인지 몰랐다

한참 지나서야 알게 된 건데, 내가 샀던 그 ETF가 거래량이 별로 없는 날에는 내가 원하는 가격에 사고팔기가 생각보다 어려웠다. 소위 말하는 LP, 그러니까 유동성 공급자라는 사람들이 호가를 제시한다고는 하는데, 내가 장 중에 조금 급하게 사려고 하면 체결가가 내가 본 화면보다 묘하게 높게 형성되는 경험을 했다. 몇 십 원 차이인데도 기분이 썩 좋지는 않았다. 이게 수수료랑은 또 다른 느낌의 손해랄까. 검색해보니 거래소에서 LP 평가를 매기기는 하는데, 내 투자 수익률에 그 평가가 무슨 의미가 있나 싶었다. 그냥 ‘아, 내가 괜히 거래 안 되는 녀석을 골랐나’ 싶어 마음 한구석이 찝찝해졌다. 나중에 확인해보니 수수료 자체는 연 0.1%대로 저렴한 편이었지만, 이런 자잘한 차익 거래상의 불쾌함은 데이터에는 안 나오는 것 같다.

달러를 직접 환전해서 미국 본토 상품을 살 걸 그랬나

국내에 상장된 미국 ETF를 사다 보니, 항상 따라붙는 고민이 있었다. 달러 환율이 오르면 내 수익률도 같이 오르는 구조라 좋다고들 하는데, 막상 환율이 1,400원 근처에서 춤을 추면 이게 내 주식 실력인지 그냥 환율 덕인지 도통 모르겠는 거다. 주변에서는 달러 투자를 병행해야 한다고들 하지만, 사실 그것도 챙기기 시작하면 머리가 터질 것 같다. 개별 국채나 채권 ETF 같은 것들도 노후 대비용으로 좋다고 뉴스에서는 떠들지만, 당장 20~30년 뒤를 내다보고 묵혀둘 배짱은 아직 내게 없는 것 같다. 가끔 뉴스에 비트코인이나 파생상품 때문에 ETF 시장이 출렁거린다는 기사를 보면, 그냥 마음 편하게 예금이나 할 걸 그랬나 싶기도 하고. JEPI 같은 해외 상품을 직접 사려고 해도 세금 신고가 귀찮아서 미루게 된다.

수익률보다는 묘한 불안함이 먼저 남는다

지금은 그냥 매달 들어오는 배당금을 재투자하면서 버티고 있다. 솔직히 말하면 이게 정답인지 확신이 없다. 배당률이 높으면 주가는 잘 안 오르는 것 같고, 주가가 잘 오르는 건 배당이 쥐꼬리만 해서 성에 안 차고. 투자자들 사이에서 ‘안전하게 가려면 채권이나 금을 섞으라’는 조언이 많지만, 그걸 배분하고 비중을 조절하는 과정이 내 일상에 또 다른 노동이 되는 것 같아 망설여진다. 요즘은 그냥 앱을 확인하는 횟수를 줄이기로 했다. 들어온 배당금을 그냥 두는 것도 아니고, 다시 그 ETF를 추가 매수하는 내 모습을 보면, 이게 증식을 위한 투자인지 아니면 그냥 숫자를 늘리는 놀이인지 가끔 헷갈린다. 500만원에서 시작해 이제 700만원 정도가 되었는데, 사실 이 돈이 나중에 내 은퇴를 얼마나 책임져줄지 체감은 안 된다. 그냥 이렇게 계속하는 게 맞는 건지, 아니면 아예 다른 방식을 찾아봐야 하는 건지, 정답은 여전히 모르겠다.